ทางเลือกหอกใหม่ของ “ปีศาจแดง”
ในศึกพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทีมดังของอังกฤษถูกนักวิเคราะห์ และนักวิจารณ์หลายคนมองว่า พวกเขาควรหากองหน้าเข้ามาเสริมทีม ตั้งแต่ช่วงก่อนเริ่มฤดูกาลด้วยซ้ำ เพื่อที่จะเข้ามาช่วย อ็องโตนี่ มาร์กซิยาล กองหน้าชาวฝรั่งเศสที่จะถูกโอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์จับมายืนเป็นกองหน้าตัวเป้าอีกครั้ง หลังจากที่เขาต้องขยับออกไปเล่นเป็นปีกซ้ายอยู่หลายปี ทีมทั้งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็ไม่มีกองหน้าสำรองที่ไว้ใจได้เลย โดยพวกเขาต้องดัน เมสัน กรีนวู๊ด กองหน้าดาวรุ่งวัย 18 ปีขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ และถูกดันเป็นตัวสำรองของมาร์กซิยาลในฤดูกาลนี้
ซึ่งกองหน้าทั้ง 2 คนของ “ปีศาจแดง” ก็ไม่ได้มีสไตลย์การเล่นที่แตกต่างกันมากนัก และคล้ายกันเลยด้วยซ้ำ ทำให้มองว่าทีมควรหากองหน้า ที่มีความแตกต่างเข้ามาเสริมทีม โดยก่อนเริ่มฤดูกาลพวกเขามีข่าวกับ มาริโอ มานด์ซูคิช กองหน้าทีมชาติโครเอเชียของยูเวนตุส แต่ด้วยค่าตัวที่ทีม “ม้าลาย” เรียกแพงเกินไป ทำให้ไม่สามารถตกลงกันได้ หรือว่าเฟร์นานโด ยอเรนเต้ กองหน้าตัวเก๋าชาวสเปนที่ไร้สังกัดตอนก่อนเริ่มฤดูกาล แต่สุดท้ายแล้วพวกเขาก็ไม่ได้มีการเสริมทัพในตำแหน่งกองหน้าในช่วงก่อนเปิดฤดูกาล
ซึ่งในช่วงต้นฤดูกาลทีม “ปีศาจแดง” ก็มีปัญหาในเรื่องของการจบสกอร์จริงๆ และไม่มีตัวเปลี่ยนเกมในแดนหน้าเลย แม้ว่าเมสัน กรีนวู๊ด จะสามารถทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมก็ตาม แต่ด้วยวัยที่ยังเด็ก ทำให้ฟอร์มการเล่นยังไม่สม่ำเสมอ และการที่มีสไตลย์คล้ายกับ อ็องโตนี่ มาร์กซิยาล และมาร์คัส แรชฟอร์ดมากเกินไปด้วย ทำให้ไม่เห็นความแตกต่างของเกมมากนักในยามที่เขาลงสนามเป็นตัวสำรอง
ในช่วงเดือนมกราคมที่ตลาดซื้อขายนักเตะหน้าหนาวกลับมาเปิดอีกครั้งเป็นเวลา 1 เดือน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดโดยโอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ กุนซือชาวนอร์เวย์ก็มาคิดทบทวนกับการหากองหน้าเข้ามาเสริมทัพอีกครั้ง แต่กว่าจะมาปิดดีลได้ก็ต้องเป็นช่วงชั่วโมงสุดท้าย ของตลาดซื้อขายนักเตะเลยทีเดียว โดยพวกเขาสามารถยืม โอเดี้ยน อิกาโล่ กองหน้าทีมชาติไนจีเรียจากเซี่ยงไฮ้ เซินหัว ทีมจากประเทศจีนมาร่วมทีมได้สำเร็จจนจบฤดูกาลนี้ ซึ่งดาวเตะวัย 30 ปียอมลดค่าจ้างจากตอนที่ค้าแข้งในเอเชียมาอยู่กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมากทีเดียว
ซึ่งสุดท้ายก็ได้มีการมาเปิดเผยว่าเป็นการย้ายมาร่วมทีมในฝันของเขานั่นเอง ซึ่งจากนักเตะที่ดูชื่อชั้นไม่น่าจะคู่ควรกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดด้วยซ้ำ แต่ในช่วงเกือบ 2 เดือนที่ย้ายมาอยู่ในรังโอลด์ แทรฟฟอร์ด อดีตกองหน้าของทีมวัตฟอร์ดายนี้สามารถทำผลงานได้ดีเกินคาดจนถึงขั้นที่เรียกได้ว่ายอดเยี่ยมเลยก็ว่าได้ เมื่อเขาทำได้ถึง 4 ประตูจาก 8 นัดที่ลงสนามในทุกรายการ อีกทั้งสไตลย์การเล่นของเขาก็มีความแตกต่างจากที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมีอยู่ในทีมก่อนหน้านี้อย่างชัดเจน เพราะอิกาโล่สามารถพักบอลในแดนหน้าได้ดี เพราะเขามีความแข็งแกร่ง อีกทั้งยังเล่นชิ่งกับเพื่อนแถวๆ กรอบเขตโทษได้อีกด้วย ซึ่งสร้างความเปลี่ยนแปลง และความแตกต่างให้กับทีมเป็นอย่างมาก
การทำผลงานได้ยอดเยี่ยมของโอเดี้ยน อิกาโล่ สร้างความลำบากใจให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทันที เพราะตอนแรกพวกเขาคงวางแผนที่จะยืมตัวมาใช้งานเพียงครึ่งฤดูกาลเท่านั้น เพราะไม่ได้คาดหวังกับตัวกองหน้ารายนี้มากนัก แต่กลับกลายเป็นว่าเขามาทำผลงานได้น่าประทับใจจนทำให้แฟนบอลเรียกร้องให้ทำการซื้อขาดมาร่วมทีมเลยทีเดียว แต่ปัญหานั้นติดตรงที่ค่าเหนื่อยของโอเดี้ยน อิกาโล่ก็ถือว่าไม่ถูกทีเดียว โดยเขารับอยู่กับแมนฯ ยูไนเต็ดในฐานะการยืมตัวตอนนี้ประมาณ 150,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์
ซึ่งลดลงมากว่าครึ่งจากที่เขารับในจีนเลยด้วยซ้ำ แต่การจะซื้อขาดมาร่วมทีมนั้นไม่แน่ใจว่าอิกาโล่จะตกลงค่าเหนื่อยเท่าเดิมหรือไม่ด้วย และต้องไปจ่ายค่าตัวของเขาให้กับเซี่ยงไฮ้ เซินหัวอีกต่างหาก ถึงแม้ว่าจะไม่แพงนักประมาณ 15 ล้านปอนด์ก็ตามจากการรายงานของสื่อต่างๆ แต่ก็ถือว่าต้องเสียเงินอยู่ดี ทำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมีความคิดว่าถ้าไหน ๆ จะซื้อกองหน้าใหม่แล้วก็ควรจะเอาเป็นระดับพรีเมี่ยมไปเลยก็เป็นได้ เพราะตอนนี้มี แฮร์รี่ เคน กองหน้าทีมชาติอังกฤษของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ที่แบะท่าว่าอยากจะย้ายทีมเต็มทีหลังจบฤดูกาลนี้ เมื่อทีม “ไก่เดือยทอง” ไม่มีแววที่จะประสบความสำเร็จเสียที
นอกจากนั้นก็ยังมีเออร์ลิ่ง เบราต์ ฮาแลนด์ กองหน้าดาวรุ่งชาวนอร์เวย์ที่โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์อยากได้มาร่วมทีมตั้งแต่ตอนเดือนมกราคมอีกด้วย แต่ตัวนักเตะเลือกจะย้ายไปอยู่กับโบรุสเซีย ดอร์ตมุนด์เสียก่อน ซึ่งมีข่าวว่าฮาแลนด์มีความคิดจะย้ายทีมหลังจบฤดูกาลนี้เช่นกัน ซึ่งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็จับตาดูสถานการณ์ของเขาอย่างใกล้ชิด ซึ่งเป็นนักเตะบ้านเดียวกับกุนซือของทีมด้วย และเป็นดาวรุ่งที่โซลชาร์หมายตา และอยากจะสร้างทีมด้วยบรรดานักเตะดาวรุ่งของเขา ซึ่งดูแล้วโอกาสที่โอเดี้ยน อิกาโล่จะได้อยู่กับทีมต่อไปก็มีไม่มากนักเหมือนตอนแรกแล้ว
